有机硅又称硅酮，是一种合成聚合物，是由较小的重复化学单元（称为单体）制成的材料，它们以长链键合在一起。有机硅由硅氧主链组成，“侧链”由与硅原子相连的氢或烃基组成。由于有机硅的主链不含碳，因此被认为是一种无机聚合物，不同于许多有机聚合物，其主链由碳制成。

有机硅骨架中的硅-氧键是高度稳定的，比许多其他聚合物中存在的碳-碳键更牢固地结合在一起。因此，有机硅往往比传统的有机聚合物更耐热。

有机硅的侧链使聚合物具有疏水性，使其可用于防水方面的应用。通常由甲基组成的侧链也使有机硅难以与其他化学物质反应并防止其粘附在许多表面上。这些性质可以通过改变与硅氧主链相连的化学基团来调节。

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发现历史

化学家弗雷德里克·基平（FredericKipping）首先创造了“有机硅”一词来描述他正在实验室中研究和合成的化合物。他认为硅和碳有许多相似之处，因此能够制造类似于碳氢结构的化合物。他将这些化合物称为“硅酮”（Silicone）。

20世纪30年代，康宁玻璃工厂公司的一位科学家试图寻找一种合适的材料，用在电气部件的绝缘材料中。硅树脂因其在热条件下固化的能力强而适用于此项应用，首次商业开发使有机硅随后得到广泛生产。

日常生活中的有机硅

有机硅具有耐用和易于制造的特点，在多种化学条件和温度范围内都比较稳定。鉴于这些优势，有机硅开始高度商业化，并用于许多行业，包括：汽车、建筑、能源、电子、化学、涂料、纺织品和个人护理。该聚合物还具有多种其他应用，从添加剂到印刷油墨再到除臭剂，都有它的影子。

图为：硅树脂

有机硅的种类及其用途

有几种不同形式的有机硅，它们的交联度各不相同。交联度描述了硅氧烷链的相互连接程度，交联度越高，硅氧烷材料越硬。这个变量与聚合物的强度及其熔点等特性有直接关系。有机硅的常见形式及其一些应用包括：

硅油，由不交联的硅酮聚合物的直链组成。已发现这些流体可用作润滑剂、油漆添加剂和化妆品中的成分。硅凝胶，其聚合物链之间几乎没有交联。硅凝胶用于化妆品中，能在皮肤表面形成保护层，有助于皮肤保持水分。硅凝胶还可用作丰胸假体和某些鞋垫的柔软部分的材料。有机硅弹性体，也称为硅橡胶，其聚合物链之间包含更多的交联键，因此具有类似橡胶的性质。硅橡胶被用作电子行业的绝缘体，航空航天器的密封件以及用于烘烤的烤箱手套。硅氧烷树脂，是硅氧烷的刚性形式，具有高交联密度。这些树脂常用于建筑材料中，例如耐热涂料和耐候材料。

图为：应用硅胶材料的手机壳

有机硅毒性

由于有机硅具有化学惰性，而且比其他聚合物更稳定，因此不会与人体部位发生反应。但是，毒性取决于诸如暴露时间，化学成分，剂量水平，暴露类型，化学物质吸收和个体反应等因素。

研究人员通过对皮肤刺激，生殖系统变化和突变等方面的研究，确定有机硅的潜在毒性。尽管有几种类型的有机硅会刺激人体皮肤，但研究表明，接触标准量的有机硅通常几乎不会产生不良影响。

关键点

硅树脂是一种合成聚合物，它具有硅氧主链，“侧链”为氢或烃基。硅-氧主链使有机硅比碳-碳主链的聚合物更稳定。硅树脂经久耐用，稳定且易于制造。由于这些原因，它已经被广泛地应用在许多日常用品中。有机硅含有硅，这是一种自然存在的化学元素。硅氧烷的性质随交联度的增加而变化。没有交联度的硅油刚性最低。具有高交联度的有机硅树脂最硬的。

参考资料：

“Siliconetoxicology.”InSafetyofSiliconeBreastImplants,ed.Bondurant,S.,Ernster,V.,andHerdman,R.NationalAcademiesPress,.维基百科：硅氧树脂。

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