据英国《每日邮报》12月12日报道，俄罗斯宇航员在航天舱外用刀子和剪刀等工具暴力拆除国际空间站的绝缘体，以获取探测器船体样本，并将其带回地球研究造成船体内气压泄露的小洞的成因。

这项艰巨的太空舱外活动由宇航员OlegKononenko和SergeiProkopyev共同完成，历时将近8小时。

8月份，联盟号宇宙飞船Soyuz在最后一次飞行后停靠在国际空间站。船体上的一个直径2毫米小洞导致了船舱内的空气泄漏。一直到本周二，宇航员都只能在船体内检查小洞。此次，俄罗斯宇航员SergeiProkopyev和OlegKononenko在太空艰难地行走了5个多小时，发现了Soyuz舱外壳上的一个小洞。

之后，他们还花了一到两个小时使用刀子和剪刀拆除了船体的外部和内部的绝缘材料，挖出来一个不渗透层的孔，才切割到一块10英寸的隔热材料和碎片护罩样本。整个过程历时7小时45分钟。从传回的视频可以看到，他们操作时，银色绝缘碎片像五彩纸屑一样飘向太空的深渊。

毫无疑问，这项工作极其艰巨，因为Soyuz的设计不支持舱外维修活动，外部没有可供宇航员抓靠的扶手。俄罗斯太空总署署长DmitryRogozin在推特上表示，这次的航天舱外作业的复杂程度是史无前例的。俄罗斯太空总署则表示，这次的活动将被记载进太空探索历史。俄罗斯官方还表示，太空行走的发现可能会在未来带来更好的太空飞船修复技术。

俄罗斯太空总署表示，此次航天舱外活动的目的是为了查明这个危险的小洞是在地球上还是在太空中形成的。然而，在8月底发现太空舱泄漏后，美国和俄罗斯航天机构之间产生了分歧。10月Rogozin表示，一项调查排除了制造失误的可能性，并且小孔应该不是在太空中产生的。

但是，他早前曾表示，俄罗斯不排除“蓄意太空干涉”的可能性。Rogozin后来收回了他的声明，指责新闻媒体歪曲了他的意思。他表示，调查还在继续，Soyuz将在12月20日返回地球，届时将带回航天舱外操作取得的样本，以供研究小洞形成的真相。Rogozin还表示，俄罗斯宇航局将与美国国家航空航天局及其他空间站合作伙伴讨论探测器的发现。