炎热的夏季同时也是雷暴天气的高发事件，在风雨中，一道道银白色的闪光从云层射向地面，在人们的惊恐之中毁灭它击中的一切，这个就是闪电。

据统计地球每秒会遭受30多次闪电攻击，而每次闪电所产生的温度是太阳表面温度的5倍，随着便携式手机的普及。越来越多的闪电现象被人们拍摄下来，我们赖以生存的地球为什么频频会受到这些巨大威力的闪电困扰呢？

科学家们提出闪电其实是大规模的静电放电现象，就好比你在寒冷干燥的天气中触碰到金属，或者其他人也会有被电的感觉，闪电其实也是这个原理，只是规模更大。

德格拉夫起电机科学家解释了这一现象，大的金属球会产生正电荷，而小的的金属球会产生负电荷，那两个金属球相互接近时就产生了细微的闪电，无论是实验中的细微闪电还是雷暴时产生的巨大闪电，这些都是空气中的放电现象，而随着闪电后到来的雷声就是闪电产生时所附带的音爆。由热空气的急速膨胀而造成，在云层中又有着类似金属球的物质，那就是不同大小的冰晶颗粒，它们的相互碰撞就会产生电荷。

通常情况下较重的负电荷结晶体会下沉在云层底部，就像电池一样，在云层下方的地面会产生正电荷，但空气是一种电的绝缘体，所以平时并不会发生闪电现象，当云层中的电荷累积量达到一定值的时候，就可以使空气分解，这时候形成的电荷就可以通过产生的这一条小通道，这就形成了闪电现象，空气中的闪电以每秒钟15万公里的速度高速移动，所以只有通过超高性能的摄像头才能了解到那一瞬间发生的事儿。

在南达科达州拉皮特城，这里是一个著名的雷暴区，气象学家们经常会带着专业的超高速相机过来拍摄闪电的全过程，这些相机会以每秒10万帧的速度拍摄闪电，能够清晰的展示出闪电现象的每个阶段，这些都是用肉眼无法捕捉的画面

闪电首先是一个被称为梯级先导的短暂过程，不断向下延伸，直到一个分支接触到地面，从而激发出下一次更加明朗而且快速的回击，这时候的明亮闪电才是我们平时见到的模样，也就是说我们亲眼看到的闪电已经重复了次，这才被我们捕捉到，只有用超高速相机将闪电的速度放慢几百倍，这才能看清楚整个过程在自然界中。

其实并不是所有闪电都是由云层击向地面，还有一种很特别的闪电，他们会从地面向云层中劈去，这个就是上行闪电，他的惊人之处在于大多数的上行闪电都是由我们人类造成，这些只要是源自我们建造的高层建筑和一些其他的工程设施，当上空出现暴风雨，这些高层建筑的顶端就会呈极其强烈的电场，这些强烈的电场就会从地面直接向云层放电，看起来很酷是不是啊？但是这时候的建筑和设施受到的损伤会比下雪闪电高出倍以上。

在年的11月14号，美国的阿波罗12号登月任务启动，但是火箭发射时却遭受了暴风雨天气，整个非常的电路都开始发生故障。现在操作员们启动了许多备用装置，这才拯救了阿波罗飞船，航天飞船并不是唯一遭到闪电威胁的飞行器，据统计每年都会有一艘航班被闪电击中，但是似乎并没有飞机被闪电击落的新闻传出，这是怎么回事儿呢？

其实啊，这是因为航天飞机就像是一个法拉第笼，用金属等导电材料做出来的一个空心物体，如果拿着这个空心物体在电场经过，电流就会在这个物体的表面经过，而不会对容器的内部造成损坏，飞机还可以继续向前飞行，因为他们就是由金属制造，但是为了减轻飞机的质量，通常情况下科学家们会在碳纤维中聚合金属网这层非常薄的金属网状结构，就形成了一个相对而言的保护罩，保护飞机的内部不受损伤，对于飞机制造来说，是否能阻止闪电也是一个很重要的准则，因此每块材料人们都会试验无数次，才开始投入使用当中。

一次雷击可以释放出将近10亿伏特的电量，如果没有法拉第罩导出热量，后果将不堪设想，很难想象这种力量如果直接击中人体。会发生什么样的严重后果，不过神奇的是大多数被闪电击中的人还能够继续存活，其实这主要是因为我们人体的皮肤上附着的薄薄的汗水或者其他液体制成水晶闪电，常导致身体的表面，从而保护内部的器官不会受到伤害，虽然可能会造成严重的烧伤，因为体表液体在瞬间汽化。会直接灼烧人的肌肤，但是却能保住你的性命。