同轴电缆是一种具有低损耗特性的传输线，其不但能屏蔽外部信号，而且为涉及广泛频段的各种应用提供了一种耐用的柔性传输线路。在微波频段下，同轴电缆传输线路的大部分损耗是金属损耗。然而，在某些应用中，电介质导电也会引起非常明显的损耗。

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何为电介质导电损耗？

同轴电缆中的电气损耗导致中心导体和外部导体产生热量。由于该热量大部分产生于电缆的中心导体，因此称为电介质导电。当传输线内部的绝缘材料从内外导体之间产生的电磁场中吸收能量时，便会导致电介质导电损耗。同轴电缆中的电介质是指具有高极化率的材料。极化率是指材料通过极化而储存能量的能力，由相对介电常数表示。当同轴电缆用作传输线时，中心导体与屏蔽层之间材料的介电常数可用于确定该同轴电缆的特性阻抗。电介质绝缘体通过极化而抵抗施加于其上的电场，从而减小电介质材料的内部电场，并降低电缆内部损耗。

同轴电缆的结构和性能

同轴电缆由用于传导电信号的实心、多股或镀铜钢丝（也称中心导体或芯线），中心导体外侧的绝缘层（即电介质），绝缘层外侧的屏蔽层，以及包裹屏蔽层的外部保护绝缘护套构成。电介质的功能在于将屏蔽层和中心导体隔开，然而电介质材料本身将耗散一定的信号能量。理想的电介质材料在施加电场时不具有导电性，但是所有电介质实际上均具有一定程度的可测导电性。

温度稳定性对于同轴电缆性能的测量和控制非常重要。当同轴电缆升温太高或太快时，电缆可能会发生变形，乃至无法修复的损坏。由于介电损耗产生的所有热量均消散于电介质内部，因此在为具体用途选择正确的电缆时，对电介质材料的结构加以考虑是至关重要的一点。

最常见的电介质材料为聚四氟乙烯（PTFE），其介电损耗低于PVC。PTFE的优点在于，该材料可承受-50°C~+°C的温度，而且通常通过与其他材料结合而提高介电常数或改善温度稳定性。该材料的缺点在于，在电压应力下对湿气较为敏感。